الملكةماريا تيريزا

ماريا تيريزا (Maria Theresa، 1717–1780) كانت حاكمة أرشيدوقية النمسا وملكة المجر وبوهيميا، وأحد أبرز حكام أسرة هابسبورغ في القرن الثامن عشر. اشتهرت بقيادتها للدولة خلال أزمات عسكرية كبرى، وبإصلاحاتها الإدارية والعسكرية والتعليمية التي عززت مكانة ملكية هابسبورغ في أوروبا. 

تولت الحكم عام 1740 بعد وفاة والدها الإمبراطور كارل السادس، مستندة إلى المرسوم البراغماتي الذي أتاح لها وراثة ممتلكات هابسبورغ. ومع ذلك، اعترضت عدة قوى أوروبية على حقها في الخلافة، مما أدى إلى اندلاع حرب الخلافة النمساوية. ورغم خسارتها إقليم سيليزيا لصالح بروسيا، احتفظت بمعظم أراضيها ورسخت حكمها. 

اشتهرت ماريا تيريزا بإصلاحات واسعة شملت الإدارة والضرائب والجيش والتعليم، وسعت إلى تقوية سلطة الدولة المركزية وتحسين كفاءة مؤسساتها. كما عملت على تحديث النظام الحكومي، مما مهد الطريق للإصلاحات اللاحقة في عهد ابنها الإمبراطور جوزيف الثاني. وتُعد فترة حكمها نقطة تحول في تطور الدولة النمساوية الحديثة. 

تزوجت من الإمبراطور فرانتس الأول، وأنجبت 16 طفلًا، كان العديد منهم شخصيات بارزة في الأسر المالكة الأوروبية. ومن أشهر أبنائها الإمبراطور جوزيف الثاني، وابنتها ماري أنطوانيت التي أصبحت ملكة فرنسا. وقد ساعدت زيجات أبنائها في تعزيز نفوذ أسرة هابسبورغ عبر أوروبا. 

يُنظر إلى ماريا تيريزا بوصفها واحدة من أهم الحكام في التاريخ الأوروبي الحديث المبكر، إذ جمعت بين القيادة السياسية أثناء الحروب وإصلاح مؤسسات الدولة. ولا تزال آثارها حاضرة في التاريخ النمساوي، وتخلدها التماثيل والمباني والمؤسسات التي تحمل اسمها في النمسا ودول أخرى.